El 9 de septiembre de 1965 marcó el nacimiento de una de las bandas más emblemáticas de la cultura pop: The Monkees. Todo comenzó con un anuncio publicado en The Hollywood Reporter y Daily Variety, donde se buscaban «músicos y cantantes de folk y rock & roll para papeles de actuación en una nueva serie de televisión». La audición estaba dirigida a «cuatro chicos locos» entre 17 y 21 años, y atrajo a 437 aspirantes. De estos, se seleccionaron a Micky Dolenz, Davy Jones, Michael Nesmith, y Peter Tork para interpretar a los integrantes de la banda ficticia.
La serie de televisión The Monkees, que debutó en 1966, fue creada por Bob Rafelson y Bert Schneider, inspirada en el éxito de The Beatles y su película A Hard Day’s Night. A pesar de que la banda comenzó como un proyecto televisivo, rápidamente se convirtieron en una banda real que, irónicamente, superó las expectativas al vender más de 75 millones de discos en todo el mundo y generar éxitos como «Daydream Believer», «I’m a Believer» y «Last Train to Clarksville».
Michael Nesmith fue el único de los cuatro que vio el anuncio en el periódico y decidió audicionar por su cuenta. Davy Jones, por su parte, ya era conocido por su actuación en Broadway en Oliver! y había captado la atención de Rafelson y Schneider. Micky Dolenz venía de actuar en la serie Circus Boy y tenía experiencia en la música, mientras que Peter Tork, el último en ser seleccionado, era un músico del circuito folk de Greenwich Village recomendado por Stephen Stills.
A pesar de sus comienzos como una banda prefabricada, The Monkees lograron forjar su propio camino. En 1967, consiguieron más control creativo con el álbum Headquarters, lo que les permitió escribir y tocar sus propias canciones. La banda tuvo un impacto inmenso en la cultura pop, no solo por sus éxitos musicales, sino también por la innovadora estructura de su programa de televisión, que incorporaba elementos de los videos musicales, un formato que influiría en la industria musical durante décadas.
