La escena musical de Montreal perdió a una de sus figuras más reconocibles con el fallecimiento de Susan Moss, fotógrafa de conciertos que durante décadas documentó desde pequeños clubes hasta grandes festivales y presentaciones de artistas internacionales. Moss murió el viernes 4 de septiembre de 2026, a los 58 años, un mes después de recibir el diagnóstico de un cáncer de páncreas en etapa cuatro, según reportaron CBC News y CTV News. De acuerdo con ambos medios, Moss optó por recibir asistencia médica para morir, la figura legal canadiense conocida como MAID, y días antes de su muerte concedió una entrevista al Montreal Gazette en la que habló abiertamente de su decisión. «Estoy realmente en paz porque nunca pensé que iba a vivir hasta vieja», dijo entonces, según recogió el sitio NewsBeep a partir de esa entrevista. La noticia de su partida provocó una reacción inmediata entre músicos, fotógrafos y trabajadores de la escena local.
De cantinera a cronista visual de una ciudad
Moss comenzó a fotografiar conciertos alrededor de los 21 años, después de comprar su primera cámara y tomar cursos nocturnos en el Collège Dawson, mientras trabajaba como bartender en sitios como Station 10 y, más adelante, el Bar Bifteck. Fue justamente en ese último bar, según contó ella misma a CBC, donde conoció a integrantes de las revistas Montreal Mirror y Hour, dos publicaciones que cubrían la escena alternativa y artística de la ciudad. De ahí surgieron sus primeros encargos, y de esos encargos, una carrera que terminaría abarcando tres décadas.
Una presencia habitual en los escenarios de Montreal
Con el paso de los años se convirtió en una presencia constante en los principales recintos y festivales de la ciudad, hasta llegar a ser fotógrafa de planta de Evenko, la empresa de eventos más grande de Montreal. Su archivo llegó a abarcar distintas generaciones de músicos y estilos, del punk al rock alternativo y otras expresiones de la música contemporánea; a lo largo de su carrera fotografió a Dave Grohl, de Foo Fighters y Nirvana, y en 2011 tuvo la oportunidad de retratar en el MTelus a Prince, según contó una amiga suya a CBC, su artista favorito de todos los tiempos. El fotógrafo Tim Snow, colega de Moss en la escena montrealesa, describió su estilo como limpio y preciso, dominado por el blanco y negro y por los planos abiertos que buscaban capturar el escenario completo.
Una de las características más reconocibles de su trabajo era la capacidad para ir más allá de la fotografía convencional de escenario: buscaba gestos, accidentes, la interacción con el público y esos instantes que desaparecen en cuanto termina una canción. Algunas de esas imágenes terminaron formando parte de la memoria visual de la escena musical de Montreal.
Trabajar hasta el final
Incluso durante las últimas semanas de su vida, ya con el diagnóstico encima, Moss continuó trabajando. El 16 de julio fotografió a Bloc Party durante su presentación en el Théâtre Beanfield de Montreal, en lo que terminó siendo su último trabajo conocido, apenas semanas antes de su fallecimiento.
Los testimonios publicados después de su muerte coincidieron en algo que iba más allá de su trabajo detrás de la cámara. Colegas la recordaron como una persona generosa con su conocimiento y sus contactos, algo poco común en una industria competitiva, y con un sentido del humor muy propio. La fotógrafa Ashley Bellam contó a CBC que la presencia de Moss en los recintos donde trabajaba le devolvía la calma antes de cada concierto. Para muchos fotógrafos que compartieron con ella los fosos de prensa, Moss no era simplemente alguien más tomando fotografías: era parte del paisaje de los conciertos de Montreal.
Su muerte deja un archivo que funciona también como memoria de una ciudad y de su cultura musical. Durante décadas, Susan Moss estuvo en las primeras filas, en los escenarios pequeños, en los festivales y en los grandes conciertos, registrando con su cámara momentos que de otra manera solo habrían quedado en la memoria de quienes estuvieron ahí.
Referencias editoriales
CBC News – Concert photographer Susan Moss remembered as fixture of Montreal’s music scene
CTV News – Montreal music scene reacts to rock photographer Susan Moss’s death
Le Canal Auditif – Susan Moss, excellente photographe de concert, est décédée
Cult MTL – Montreal musicians and photographers pay tribute to Susan Moss
NewsBeep – Obituary: Montreal rock photographer Susan Moss’s life ‘surpassed my dreams’
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